（　2006/06/19　）
凸紫陽花、合鴨、泰山木・・・時々土塁跡
　国道122号線バイパス沿いに所在する遺構で蓮田市の指定史跡であることに加えて、現在でも地表に遺構が確認できるとの情報。元来からローカルな城館跡ばかりを巡っていることもあり、最近は明瞭な遺構と対面する機会が少ないこともあり少しだけわくわく。しかし駐車を予定していたコンビニがどうやら消滅している様子で、目に入ったファミリーマートはなんと中央分離帯を挟んだ対向車線側に。このためやむを得ず東北新幹線の高架下近くに幅員に余裕のある個所を探して駐車してから小走りに訪城。このときは全く気にかけていなかったものの、後々よくよく考えてみれば、恐らくは年甲斐もなく暑さの中を小走りに行動したことが翌日の呼吸器系の発作に間接的に影響した模様。
　さて、南側に断片的に残るとされる土塁は成長著しい夏草のために全くといってよいほどに確認できず。東側の土塁跡については現在も存在している模様なのですが、同様の夏草のためブロック塀の内側という事情もあり地面の様子を間近に見るさえ叶わずじまい。一方文化財標柱の所在する北側の土塁は明瞭に現存。しかしこれも草木に覆われた宅地内の屋敷林ため全体の様子を確認するまでには至らず手前の方で立ち往生。久々土塁らしい土塁を間近にしたものの、執拗な薮蚊の大攻勢にまたしても早々に敗退する憂き目に。

■１■東側の土塁跡の．．．はず

　そこに南北方向の土塁跡が存在していることはどうにか推定できるものの、盛大に繁茂する草木のためどうみてもただの盛り上がった草叢にしか見えず、おまけに遺構は民家の塀の内側なのでありました。平地の城館跡とはいえいえども、やっぱりこの季節は避けたほうが無難なような見本かと。高さ１ｍ前後、延長約６０ｍほどの規模です。なお、土塁跡の位置からみて、左側の道路部分を堀跡と推定する考え方もあり、道路の形状から見てその可能性は十分あるように見えました。

■２■北側の土塁跡
　記念写真の文化財標柱が設置されている所に僅かな人の歩いたような足跡が。写真を撮影している足元付近には多分かつての堀跡らしい僅かな窪みが現存。目の前には目測で高さ約２ｍ以上、推定延長１００ｍ前後の土塁跡が東西方向にのびているらしいのですが、何分見通しがこのような状態なのと薮蚊の執拗な攻撃が自分の受忍限度を超えたため速やかに脱出。

■３■泰山木（タイサンボク）
　不必要と思われる程に大きな葉に、これまた直径２０ｃｍ前後のやたらに大きな乳白色の花が開きます。花期は短く自分の観察では６月から７月の一ヶ月間ほどで強い芳香を放つとのことですが、嗅覚にやや障害のある自分には全く分からず。北アメリカ原産の常緑高木で、よく農家の庭の道路沿いや公園などに植樹されています。下のアジサイの近くにて撮影。

■４■紫陽花　アジサイの植物図鑑へ
　館跡近くの道路沿いの畑の端に咲いていたガクアジサイ。通説では酸性の強い土質では青系色、弱アルカリの場合ではピンク・赤になるといわれています。しかし、このように同じ株でもピンクと青が混じりあっている場合もありますので一概に言えないものと考えられます。
　この日は時々薄日の差すような曇り空でしたが、気が滅入るようなジメジメとした梅雨の季節に彩りを添える代表的な花の一つです。

■５■田んぼの合鴨？
　合鴨農法なのかどうかは分かりませんが一羽の合鴨？が館跡近くの水田の中を実にのんびりと往ったり来たりしていました。しかしこのとき５０ｍ程向こう側の道路の端ではネコが虎視眈々と合鴨の挙動を監視していました。当該ネコとの接触を図るべく「おいでおいで」の合図をして見ましたが、どちらに関心があるのか分からない不思議そうな表情をして、こちらに顔を向けたままゆっくりとした動作で民家の庭先へと消えていきました。