（　2006/08/14　）
凸巨大板碑と構堀
　はじめに通称「寅子石」と呼ばれる高さ４ｍの埼玉県指定文化財の延慶年間の板碑を見学。畑の中の墓地に所在しているので全く迷わずに直行。長瀞町の仲山城の近くの５ｍを越える応安の板碑に比べれば幾分小さいものの、周辺が全くの平坦地なので目立つことこの上なし。
　さて、肝心の遺構はというと事前に所在地そのものがやや曖昧なため、およその見当をつけて西側ほ進んでいくと、民家の屋敷林の北側になにやらそれらしい気配が漂っていました。該当個所に近づくに従い次第に気配が濃厚に僅かばかりの期待も。
構堀の現状は幅２間から３間、深さ約１ｍの規模のものが北側で３０ｍほど、西側で２０ｍほどが鍵の手状に確認できます。
　しかし、その時代背景については明確ではないものの、屋敷の北側から西側を囲む構堀の一種であることは間違いがないようです。ただし、付近には水田の開発・耕作に伴う用水路が数多く存在しているために、中世城館に関係するものと断定するには資料的な裏づけが不足しているようにも思われ正直な所その判断に迷いました。

■１■辻谷堀の内の遠望

　構堀の屋敷林遠景ですが、用水路上の蓋の歩道を西方へと進んでいくと、何と一部コンクリートの蓋がずれていて、人間の足がすっぽりと落ちるぐらいの隙間が。昼間ならばそうそう落ちる心配もないものの、年配者・幼児ならば危険な状況。また周囲は外灯なども無いので無論夜間ならば、間違いなく大怪我に繋がる可能性が。この際、腰痛覚悟で約６０キロほどのコンクリート製の蓋と格闘して、隙間のずれの復旧に成功。　これで９月始め頃からの原因不明の腰痛の理由が明白に（笑）

■２「用水路」か「堀跡」か

　綾瀬川はこの屋敷林の向こう側（南側）を流れていますが、北側にもこれに並行する形で用水路が複数所在していますので、手前の溝の部分はこれらを繋ぐ水田の用水路のようにも思えます。しかし、奥の屋敷林近くでは、前掲の画像のように明確な構堀の形態を維持していました。

■３■水田脇の向日葵　画像クリックで拡大

　本来ヒマワリ（向日葵）は夏を代表する植物ですがこの多分「サンリッチ・オレンジ」と思われる品種は花期が２ヶ月以上あるようです。
　一方背景のかなりぼやけたピンク色の花は秋を代表する同じキク科の一年草のコスモス（秋桜）。堀の内近くの水田の傍らに仲良く並んで咲いていました。敢えてヒマワリに焦点を合わせて背景をぼやかしてみたのですが、撮影者の影響を受けてヒマワリそのものもいくらかボケています。

■４■ネコ顔をしたスズメ除け．．．たぶん　画像クリックで拡大

　この日は出会う全てのネコに逃げられて、この絶対逃げないネコとお近づきになりました。
　ネコのお面の両眼はキラキラと光るCDのような素材が嵌め込まれていて、鷹の鋭い眼球を連想させる目玉のような付属品とともに、水田を吹き渡る風に時折揺らぐ風景はなんとも形容のし難いユーモアがあり製作者の遊び心が伝わってきました。

■５■通称「寅子石」といわれる巨大板碑　画像クリックで拡大

　高さ４ｍのこの板碑は、水田地帯の平地に所在しているので見落としようが無いくらいにとにかく目立ちます。 「南無阿弥陀仏」の６文字の彫の深さと豪快さを感じさせる字体には、なかなかの見ごたえがあります。延慶４年（1311）の紀年が刻まれたもので、正式名称は「馬込辻谷真仏報恩板碑」とされ浄土真宗の祖親鸞の高弟である真仏の追善供養のために造立されたもので、勧進により集められた銭百五十貫という文字が裏面に刻まれています。