■用土は古来用土原といわれ元弘・建武時代、長尾景春の反乱の時などに合戦が行われた地域であり、それまで上杉家の有力家臣であった藤田康邦が、川越夜戦で上杉方が敗北した天文15年以降に後北条氏に降り、北条氏邦を養子として受け入れ　(　事実上の藤田家の乗っ取り　)　この用土に城を構えて隠退し、また用土新左エ門とその名も改めた。なお、「新編武蔵風土記稿」によれば廃城となったのは長男重連の死亡の時か、家康の関東入国以後かは不祥であるという。
■藤田氏について
　しかし、「管窺武鑑」(上杉記、謙信記とも)によると天正6年(1578年)に沼田城代の役職問題に絡み氏邦は義弟重連を毒殺したと伝えられ、その弟の信吉は武田勝頼に寝帰り沼田城を明渡したとされている。なお信吉は武田家滅亡後に上杉家に仕え鉢形城の攻撃に加わっており、実の姉と義兄である氏邦の助命のために動いている。信吉はその後も上杉家に仕えたが、関が原の合戦時には西軍方につくことに反対し、徳川家に仕え下野那須で１万5000石を知行されたが、大阪の陣後に改易され木曽の奈良井で客死したという歴史の脇役としては実に波乱万丈の生涯であった。また、一族の藤田忠重は以前より徳川家に仕え池田家、尾張徳川家、戸田家の家老と主家を変えながら幕末まで存続した。
　藤田氏の始祖である五郎政行は保元の乱(1156年)に源義朝に従って活躍し、その子三郎行康は元暦元年(1184年)生田の森の戦いで先陣を務め討死したが、源頼朝によりその子好国に所領が安堵されていることなどが「吾妻鏡」に見える。また、鎌倉中期に一族の藤田性心は浄土宗の僧侶となり学問修行の施設を設け「藤田派」と称されたという。さらに、応安元年(1368年)の武蔵平一揆で足利氏満方に加わり、比企郡竹沢郷を恩賞として下賜されている。(円覚寺文書)その後長享年中の大乱で山内上杉方として合戦に加わっていることが「永享記」「鎌倉管領九代記」「上杉定正状写」などに現れているとのことである。

■「新編武蔵風土記稿」によれば約４ヘクタールの広さを有し、四方に堀の跡が残っていたとの記述があるが、現状は写真でも分かるように見事に何もなく東側に緩く傾斜した農地が広がるのみで、城跡の石碑がなければ城跡の存在したこと自体が全く分からない状態である。
　寄居町の発掘調査によれぱ薬研堀状の溝が確認されているとのことであるが、西側の丘陵からは見下ろされる位置にあり付近に天然の川などの要害もなく、この地形ではどのように堀や土塁を廻らせたとしても城郭といえるような防備を伴うものではなく、むしろ大規模な豪族の居館として存在していたと考えるほうが妥当かもしれない。

「中世北武蔵の城」（梅沢太久夫　著　2003/岩田書院刊）
「寄居町史　通史編」(1986/寄居町) 　

（　2005/04/14　）
■春の花が咲きほこる城跡の風景もこの季節ならでは
　北条氏邦に家督を譲った用土新左エ門（藤田康邦）の居城であったとされています。しかし、大正時代に農地として開墾されたために、跡形もなく整地され現地には城跡といっても推定地とされる場所の西側の小さな児童公園の入口に石碑が建てられているだけです。
　城跡の西側には緩やかな丘陵地帯があり、ちょうどその頂上付近に用土地区の集会所と思われる建物が建設されています。屋根瓦に鯱が載せられ、集会所の外壁にはナマコ壁の絵が描かれており漫画チックであるといえばそれまでですが、もしかすると城址の石碑建立の意図と関連した地域の人々の願いがあったのでしょうか。
　そして、ここもまさに枝垂桜(シダレカイドウかも)が満開で、モクレン、水仙、ヤブツバキ．．．と、ひたすらデジカメのお稽古に励むこととなってしまった次第です。現在の所、接写と遠景はだいたい問題なさそうですが、中距離のピントあわせと立体感のある撮影画像とすることが当面する最大の課題のようです。

・ＪＲ八高線用土駅より徒歩約20分、連光寺の北側の畑　MapFan Web の案内図です　

（　2005/04/14　撮影　）

■この時期やたらと枝垂桜が目立つ用土城跡付近。もしかするとシダレカイドウかもしれないのですが、花びらの形からすると枝垂桜の一種のように思いますが。

■用土城跡の石柱が建てられている児童公園の向側にある用土地区の集会所と思われる建物。 　建物の外壁に描かれたナマコ壁と屋根瓦の上に二匹の小さな鯱が載っているのは、「城跡」を意識しての遊び心なのでしょうか(^^;