■資料・伝承もなく委細不明
　「木之本塁跡」として深谷市の史跡として指定文化財になっていますが、歴史的な背景や全体の規模については不詳のようです。然しやはり周辺の同様の遺構の状況から判断して、室町時代から戦国時代にかけて当地を支配していた深谷上杉氏に関連する遺構であると考えるのが自然ではないかと思います。

■古河公方勢力に対する深谷城防衛線のひとつか
　現在確認できる遺構は東西方向に約８０ｍほど伸びた高さ１ｍから１．５ｍほどの土塁とその土塁の西端に接する形で遺されている高さ５ｍほどの古墳時代後期の円墳です。もちろん円墳はそのまま物見櫓台のようにして利用されたと考えられます。
　庁鼻和城の外郭の北東起点と推定される場所から約北東に約２００ｍ、東方城の西側の熊野神社からは西に約３００ｍという２つの城跡に挟まれた場所に所在していますので東方城、あるいは庁鼻和城の一部または出城のような存在であったのでしょうか。さらに云えば２つの城跡自体も指呼の間ですので、この木之本塁跡が２つの拠点の間をつなぐ役割もあったようにも思いますが、１５世紀の半ばに深谷上杉氏の拠点が庁鼻和城から深谷城に移転した後の普請のようにも思えます。
　また、北西１．２キロには伝幡羅太郎館が、北東１キロには宮ヶ戸堀ノ内が所在しこれらの拠点と連携して本城である深谷城を防御し、利根川の対岸からの古河公方勢力の攻勢に備えていたものと想定できるのではないでしょうか。

「中世北武蔵の城」（梅沢太久夫　著　2003/岩田書院刊）
「埼玉県史　通史編２中世」(1988/埼玉県)
「新編武蔵風土記稿」(1981/雄山閣)
「武蔵国郡村史」(1954/埼玉県)
「埋蔵文化財発掘調査報告書第59集　庁鼻和城跡　第４次」（1999/深谷市教育委員会）
「埋蔵文化財発掘調査報告書第20集　東方城跡」（1988/深谷市教育委員会）
「深谷市の文化財」（1974/深谷市教育委員会）
「深谷市史　追補編」（1980/深谷市）
「深谷市のＨＰ」
「角川日本地名大辞典　11　埼玉県」（1980/角川書店）　 　

（　2005/07/23　）
■古墳と土塁の合体
　東方城の西端から僅か３００ｍほど西側に位置していることからその関連性が浮かび上がりますが、深谷市の発掘調査報告書などではそうした東方城自体の歴史的背景についても不明であるとしているようですので、この木之本塁跡に至ってはほとんど不明なようです。
　さて、一応は深谷市の史跡として指定文化財になっていることなどによるものと思われますが、この時期にもかかわらず雑草なども刈り取られていてほどよく整備されていると感心することしきり。最初に目に付いたのは高さ４ｍほどのどう見ても古墳としか見えない小山で、それが延長約８０ｍほどの土塁の西側部分と合体していました。
　本当は古墳のためにも登らないな越したことはないとは思うのですが、念のため古墳かどうかを確認するために「よっこらしょ」などと云いながら痛む左足を引きずりつつその天辺に登らせていただくと、やっぱりどうみても円墳のような印象です。ふと反対側に比較的きれいな標柱が設置されているのが目に入ったので、その場所まで下りていくとはっきりと「木之本古墳群３号墳」と記されてありました。木之本古墳群と東方城の所在地が重なっているということと、このあたりに保存状態のよい古墳が残されていることはなんとなく知っていましたが、まさかこの場所に古代と中世の土木技術作品が統合され古墳と土塁が仲良く同居しているとは思いもよらず　(^^;

・ＪＲ深谷駅より東へ徒歩３０分ほど　MapFan Web の案内図です　　

（　2005/07/23　撮影　）

■土塁と古墳が合体しているあたりの画像で、この場所に深谷市の史跡指定の標柱が設置されているのですが、やや傾きかけ落ち葉などのため文字も「深谷市指定文化財　史跡　木・・」と全部読めません。 　しかし、東方城の１号塁跡　（何故か民家のブロック塀に立てかけてありました）　や２号塁跡　（予め知らないと文字が判読できない）　よりははるかに状態が良さそうです。部外者ではありますがせっかくこれだけ手入れがなされているので、標柱の整備もと欲が出てきてしまいます。

■土塁のの東側部分はしだしい低くなり東端では高さ１ｍ弱となってやや折のある部分も見受けられました。 　本当に手入れが行き届いていましたので夏場であるにもかかわらず土塁の状態が明確に見て取れるということは大変にありがたいことです。