（　2009/06/24　） ■篠竹の藪＋荊ともに大量
凸　ここも篠竹、荊の道
　先ずは南側水田の農道からアプローチし、東西にのびた丘陵の南麓から最も比高差が少ないと思われる稜線から直登開始。昨今いくら心配機能や足回り等が衰えてきたとはいえ、僅か斜度３０度弱・比高約３０ｍに過ぎない見通のよい至って歩きやすい斜面。このため虚弱体質の管理人でも、ものの３分ほどで稜線へと到達。今回の一連の矢吹町遠征が、この程度であればどれほど楽であったろうになどど独り言を。

　それでもこの地域ではお馴染となった藪と荊は、西方の「詰め城」側へと向かう尾根筋の中ほどからは次第に最悪モードに変貌。無論その反面、困難に立ち向かうという何処か嬉しさもあるような．．．それは兎も角として、密生する篠竹のため、毎度の事ながら先が見えない進めないという事態に直面。お蔭で愛用の水性ボールペン１本を紛失。多分過半数の方々は訪れたとしても、途中撤退するのではと思うくらいの物凄い集密度。目前の遺構の存在が確実なので、ここで昨秋からの藪突入に関する実地訓練が大きく効果を発揮。即ち「藪突入グッズ一式」（ゴーグル、棘が刺さりにくい作業用手袋、方位磁石、拡大地形図、篠竹排除用秘密兵器等々）は常時車載携行。「一般に方向さえ誤らねば、けっして抜けられない藪はない」という今シーズン千葉、茨城、群馬方面にて通算にして延５ｋｍほどの様々な藪を突破した実体験に基づく「座右の銘」も愈々完成の域に。

　とはいえ、南側はかつての石切り場のため垂直１０ｍ以上となる露岩の断崖。また予想通り北側には、言葉に尽くせぬほどに濃密な植生の篠竹が蔓延りほぼ進入不可。かりにこの場において鉈鎌（木鎌とも）を風車のように振り回したとしても、安全に１ｍ進むのに数分はかかりそうな按配。あ、竹木の許可なき伐採は不法侵入に加え、かつて「禁制」が認められたように正しく「器物損壊罪」に該当するものと思料いたします。それはともかく篠竹の密度ということならば、このあとで訪れた「大和久館」と並び賞される逸物。

　このような次第で速やかに直進作戦を諦め、転落事故を起こさぬように配慮しつつ篠竹の植生を利用して南側斜面より迂回。先端部分まで到達した限りでは、寧ろこの北西の腰郭先端部から這い上がった方が無難かとも。当該郭の規模は、各資料等に記されているよりも遥かに小規模で、郭内は南北５ｍ×東西１５ｍほどの楕円形。堀切とこれに続く横堀跡も現存はしているものの、想像を絶する濃厚な篠竹の藪は視界を８割方遮断し堀底の踏査確認はおろかデジカメ撮影も事実上不可能な状態。なおこの「詰め城」と呼ばれている個所は、その構造と規模から見るがぎりでは、寧ろ物見としての役割が相応しいという印象が濃厚でありました。

　さて、この篠竹の藪については東側の主郭部でもほぼ同様のため、たちまち空堀直進横断作戦を断念。ただし主郭部分については南側から空堀沿いに迂回し、同好の方々がつけたと思しき踏み跡を辿ると篠竹の密生した堀跡の中で唯一容易に堀跡を越えることのできる個所へと到達できるのであります。なお大手の位置が二の郭が所在する東側方面とすれば、この篠竹に隠された小口ルートはおそらくは搦手になるものものと考えられます。さて予想を遥かに超えて主郭からの眺望は極めて良好というよりも絶景に近く。加えて草木の伐採等の管理のために北側緩斜面麓の民家側からは、二の郭付近まで直接車で上ってくる林道が完成しているのでありました（苦笑）