■成田氏の一族の館の一つ
　「新編武蔵風土記稿」の西別府村の記述によれば「陣屋跡　村の中ほどにあり、別府氏の居住の地という、今は陸田かつ百姓の屋敷となれり」とだけ記されているにすぎません。「成田氏系図」「別府氏系図」「東別府氏系図」などによると、別府氏は12世紀の半ばごろに別府郷を開発した成田氏の一族でありも12世紀末あるいは13世紀のはじめに東西の別府氏に分かれました。西別府の館は別府行隆の二男と思われる初代西別府氏である次郎行助の居館と推定されるものの、残念ながら館についてはそれ以上のことは不明のようです。
　なお、東側に所在する安楽寺には九品仏堂（明治初期に廃仏毀釈のため廃寺）を再興したとされる南北朝の時代文和３年（1354年）に死去したとされる次郎行助から５代あとの別府甲斐守頼重（西別府氏）の墓所があります。西別府氏はこの頼重あるいはその２代後の宣重の代以降は系図の記載がなく、恐らくは１４世紀半ばまたは１５世紀の初頭頃に同族の東別府氏に併合されたものと思われます。また、この地域は深谷上杉氏の勢力と接する地点であり嫡流の成田氏あるいは古河公方勢力との関係で、上杉謙信の関東侵入の一時期を除いて後北条氏の支配が浸透するまでは断続的に軍事的な緊張関係が存在していたものと想定すると相互の城館の配置にやや疑問が発生します。

■別府氏から分かれた西別府氏は東別府氏に比べると恐らく早い時期に衰退した模様で、「新編武蔵風土記稿」が伝えているように館跡などの遺構も東別府氏のものと比べると現在はほとんど残されていません。西側約１キロメートルに所在する深谷上杉氏の勢力下にあったと考えられる東方城などと同様に妻沼低地を望む櫛引台地の北端に位置しています。また、東南東約１キロメートルには同族の東別府氏の城館跡があります。

「中世北武蔵の城」（梅沢太久夫　著　2003/岩田書院刊）
「埼玉県史　通史編２中世」(1988/埼玉県)
「埼玉県史　資料編６中世２古文書２」(1985/埼玉県)
「埼玉県史　資料編８中世４記録２」(1986/埼玉県)
「埼玉県史　別編４年表・系図」(1991/埼玉県)
「新編武蔵風土記稿」(1981/雄山閣)
「武蔵国郡村史」(1954/埼玉県)
「角川日本地名大辞典１１埼玉県」（1980/角川書店）　

（　2005/09/15　）
■畑の中に立派な石碑だけがポツンと
　東別府の遺構が「城」と呼ばれて、こちらがなぜ「館」と呼ばれるのかはよく分かりませんが、一応館跡と推定されている南側の畑の道路沿いに立派な石碑がぽつんと遺されています。北側の道路の変則的な曲がり方も曲輪跡との関連でやや気になるところです。他の印象としては北方の別所沼公園付近の湿地帯が天然の堀として機能していた可能性を伝えているという所でしょうか。
　また、館跡からは少々外れているようですが、北西の方角に所在する湯殿神社の辺りは古代の祭祀遺跡などもあるということで、鬱蒼とした樹木に囲まれたその景観はいかにも歴史的な趣を漂わせていました。

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